La acelga es casi prima de las remolachas, betarragas y el
betabel aunque, a diferencia de estas, es cultivada para aprovechar sus hojas en
lugar de sus ráices. Es nativa de Europa
meridional, donde crece espontánea en la región mediterránea.
Existen numerosas variedades debido a que se cultiva
extensamente en todas las zonas templadas del mundo. La variedad cultivada tiene una raíz más
tuberosa que la silvestre. Es una planta
herbácea con hojas grandes, de color verde brillante y nervadas. Los pecíolos
de las hojas llamados pencas son blanco, amarillos o rojos según la variedad.
De las acelgas se puede comer toda la planta, incluídas
las pencas de las hojas. Se cocina igual
que la espinaca, de la cual es pariente.
También se puede consumir crudas en ensaladas cuando son muy tiernas.
Es una verdura muy apreciada ya que aporta vitaminas,
fibra, ácido fólico y sales minerales con un alto contenido de agua. Las hojas exteriores suelen ser las más
verdes y son las que contienen mayor cantidad de vitaminas y carotenos.
Pay de acelgas
Pasta
300 gr de harina
150 gr de mantequilla
1 huevo
2 cucharadas de agua
1 pizca de sal
Relleno
1 kilo de acelgas
2 cucharadas de mantequilla
200 gr de chorizo
2 dientes de ajo picado
1 manojito de perejil picado
Sal y pimienta
1 huevo batido para barnizar
En un tazón ponga harina y sal y agregue la mantequilla,
trabaje con los dedos hasta que parezca como avena. Agregue el huevo y el agua e integre la
masa. Envuelva en película plástica y
deje reposar en el refrigerador por al menos media hora.
Lave y pique las acelgas y ponga a cocer, cuando estén
cocidas exprima para eliminar toda el agua que pudiera tener. En una sartén ponga la mantequilla y fría el
ajo y el chirozo. Agregue las acelgas y el perejil y sazone con sal y
pimienta. Retire del fuego y deje
enfriar completamente para elaborar el pay.
Precaliente el horno a 170°C. Retire la masa del
refrigerador y extienda con el rodillo, forre el molde para pay con la masa o los pays individuales. Rellene y cubra con el resto de la masa. En el centro del pay haga un agujero pequeño
para que salga el vapor. Barnice con el
huevo batido y hornee por 30 minutos aproximadamente si es un solo pay o 18 –
20 minutos si son individuales.
Sirva tibio o frío.
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