La harina de trigo es parte fundamental en estas empanadas de calabaza.

La palabra harina proviene del latín farina que a su vez proviene de far y de farris, nombre antiguo del farro, pero harina es el polvo fino que se obtiene del cereal molido y de otros alimentos ricos en almidón.

Se puede obtener harina de diferentes cereales. Aunque la más común es la harina de trigo, que es oriundo de Asia y es el elemento habitual en la elaboración del pan.  También se puede hacer harina de centeno, de cebada, de avena, de maíz, de arroz y algunos otros cereales; pero también existen harinas de leguminosas como es la de garbanzo. El denominador común en las harinas vegetales es el almidón, que es un carbohidrato complejo.

En Europa suele aplicarse el término harina para referirse a la de trigo y se refiere indistintamente tanto a la refinada como a la integral, por la importancia que tiene como base del pan que a su vez es la base de la alimentación en la cultura europea.

El uso de la harina de trigo en el pan es en parte gracias al gluten que es una proteína compleja que le otorga al pan su elasticidad y consistencia.

La harina se obtiene por la molienda de los granos entre piedras de molino o ruedas de acero que puede ser impulsada por fuerza animal o por el simple aprovechamiento de las  fuerzas naturales como pueden ser los ríos, el viento, etc.  En la actualidad se muele con maquinaria eléctrica aunque existen pequeños molinos manuales y eléctricos.

En el proceso de la molienda se separa el salvado y, por lo tanto, la harina de trigo se hace más fácilmente digerible y más pobre en fibra. 

Que bueno que la harina la venden ya lista para usarse, sino no podríamos hacer tan fácilmente estas empanadas de calabaza.  Pruébenlas, están deliciosas.

Empanada de calabaza

170 gr de queso crema suavizado

170 gr de mantequilla suavizada

2 tazas de harina

Pizca de sal

1 huevo para barnizar

Azúcar para decorar

Relleno:

1 taza de puré de calabaza

1 taza de azúcar

1 cucharada de vainilla

2 cucharadas de ralladura de naranja

En una olla ponga el puré de calabaza, la vainilla y el azúcar y deje que se cocine hasta que esté bien espeso.  Retier del fuego, agregue la ralladura de naranja y deje enfriar.

En un tazón ponga la mantequilla y el queso crema y bata, agregue la sal y cuando esté bien acremado añada la harina e integre bien.  Envuelva en plástico y refrigere por 1 ½ hora.

Precaliente el horno a 170°C y engrase ligeramente algunas charolas para horno.

Retire la masa del refrigerador y corte en cuatro partes.  Vaya extendiendo en una mesa enharinada y con un cortador de galletas del tamaño que desee corte las láminas para las empanadas.  Rellene con una cucharita de la mezcla fría de calabaza.  Con sus dedos moje la empanada para que se pegue cuando la forme.  Cierre y acomode en la charola preparada.  Siga con el resto de la masa.  Cuando las empanadas estén listas en las charolas barnice con el huevo batido y esparza azúcar por encima.  Hornee de 12 – 14 minutos hasta que las orillas estén ligeramente doradas.  Deje enfriar y retire del horno, acomode en una charola. 

Galletas con coco rallado, deliciosas.

Estas galletas las preparé con coco rallado que se compra en los supermercados o en las tiendas de materia prima y es muy fácil adquirirlo, pero pienso que retirar la pulpa del coco es algo trabajoso.

Para sacar la pulpa, puede envolver el coco en un trapo de cocina o en una servilleta de tela más o menos gruesa, de tal forma que pueda azoar contra el piso sin que los fragmentos se dispersen por toda la habitación.  Aunque también se puede partir en dos con un machete.

Si el coco es muy tierno, algunas personas recomiendan meterlo al horno por unos 15 minutos a 200°C hasta que se escuche un ruido, como un método para que se desprenda con facilidad la pulpa.

Si no está muy seco el coco, la piel marrón que recubre la pulpa es suave y se puede comer. El coco contiene grasa que resulta algo indigesto si se abusa, tanto de la pulpa, la leche y del agua de coco.
Pero estas galletas no nos caerán indigestas, al contrario, son un buen digestivo con un café o con un té, para niños con un vaso de leche.

Mantecados a la marroquí

250 gr de harina

60 gr de mantequilla fundida

7 cucharadas de aceite

120 gr de azúcar

100 gr de coco rallado

1 cucharadita de polvo para hornear

Una pizca de sal

Precaliente el horno a 175°C y engrase ligeramente una charola de horno. Mezcle la harina con el coco, el polvo para hornear, el azúcar y la sal.  Añada la mantequilla fundida y el aceite.  Mezcle bien con las manos hasta que se integre bien.  Tome un poco de la masa y forme una bola del tamaño que desee, aplaste ligeramente y ponga en la charola preparada.  Si quiere las puede hacer con molde también.  Hornee por 12 – 15 minutos aproximadamente. Retire del horno y sirva en un platón.  Si desea puede espolvorearlas con azúcar glas.  Estas galletas se pueden hacer sustituyendo el coco con ajonjolí o naturales.

Unos frijoles que no son sucios, son puercos.

El frijol es uno de los alimentos más antiguos conocidos por el hombre y ha formado parte importante de la dieta humana desde tiempos remotos.  El frijol común empezó a cultivarse hace aproximadamente 7000 años A.C. en el Perú, el sur de México y Guatemala.  En México, los nativos cultivaron los frijoles blancos, negros y todas las demás variedades de color.

Puesto que las culturas mesoamericanas de México se expandieron por el continente americano, estos frijoles y las prácticas de cultivo se propagaron poco a poco por toda Sudamérica a medida que exploraban y comercializaban con otras culturas.  Cuando los conquistadores de la Península Ibérica llegaron al Nuevo Mundo, florecían diversas variedades de frijoles.

Cristóbal Colón les llamó “faxónes” y “favas” por su parecido a las habas del viejo mundo, los aztecas los llamaban “etl”, los mayas “búul” y “quinsoncho”, los incas “purutu”, los cumanagotos y “caraotas” de Venezuela, en el Caribe les denominaban cunada”, los chibchas “histe”. 

Los primeros exploradores y comerciantes llevaron posteriormente las variedades de frijol americano a todo el mundo, y a principios del siglo XVII, los frijoles ya eran cultivados populares en Europa, África y Asia.

Los frijoles los podemos guisar de muchísimas maneras entre ellas está este plato típico de Guerrero los frijoles puercos.

Frijoles puercos estilo Guerrero

1 kilo de frijoles bayos cocidos

100 gr de manteca de cerdo

1 cebolla finametne picada

250 gr de tocino finamente picado

250 gr de chorizo desmenuzado

250 gr de jamón picado

250 gr de queso tipo Chihuahua rallado

1 lata de chiles jalapeños en esbecha picados

100 gr d aceitunas verdes rebanadas

Totopos para adornar

Ponga a calentar la manteca y acitrone la cebolla, incorpore el tocino, chorizo y sofría hasta que suelten su grasa, añada los chiles, el jamón y el queso deje hasta que se sazone. Agregue  los frijoles molidos o machacados.  Sirva bien caliente.

Diferentes tipos de naranja para un pay de naranja riquísimo.

Las naranjas que se destinan a la producción comercial se cultivan en naranjales repartidos por todo el mundo, aunque los tres mayores productores son Brasil, Estados Unidos y México.

Las naranjas son muy sensibles a las heladas.  Cuando se prevee que va a haber temperaturas bajo cero lo que se hace es regar los árboles con agua para que mientras el agua se transforma en hielo en sus ramas, el hielo recién formado se quede en su punto de congelación y proteja por si la temperatura del aire llega a bajar mucho más debajo de cero grados.

Existen diferentes tipos de naranja entre ellas están la naranja valenciana, la naranja de sangre y la navel.

La naranja de sangre es una naranja que tiene rayas rojas en la piel y el jugo a menudo es color vino tinto.  Esta naranja tiene su lugar reservado por ser una variación de ingrediente muy interesante sobre la mermelada de Sevilla tradicional, con sus rayas asombrosas rojas y su sabor distinto. 

La naranja Valencia que en inglés se denomina Valencia Late o Valencia tardía, es una de las variedades dulces más usadas en España para la extracción de jugo.  Por tener su temporada después que otras naranjas, su consumo es popular luego de pasada la época de las de ombligo.  Pese a su nombre, eta variedad no guarda ninguna relación de origen con la Comunidad Valenciana, aun así es una de las variedades que más se cultivan en ella, junto a la navel y navelina.

La naranja de ombligo o navel es una singular mutación ocurrida en 1820 en un huerto de naranjas dulces de un monasterio de Brasil, llevó a la naranja de ombligo, también conocida como naranja de orilla.  La mutación causó que en la base del fruto se desarrolle una segunda naranja, pequeña y atrofiada, que le confiere el aspecto de un ombligo.  De esta variedad, identificada en términos comerciales con la palabre inglesa navel que significa ombligo, se han derivado otras como la navelina, que es un híbrido de corteza fácil de pelar, y la navel late o navel tardía que también se le llama naranja california.

Cualquier tipo de naranja podemos usar en este delicioso pay de naranja. Usa la que tengas en casa y saboréalo.

Pay de naranja

250 gr de pasta hojaldrada

2 naranjas, ralladura y jugo

1 ½ tazas de azúcar

5 huevos

200 gr de mantequilla

Precaliente el horno a 180°C. Extienda la pasta hojaldrada y forre un molde para pay.  Con un tenedor pique la pasta hojaldrada por todos lados para que no se infle y hornee por 10 minutos, pasado este tiempo retire del horno y deje que se enfríe.

Mientras tanto prepare el relleno batiendo la mantequilla con el azúcar, vaya agregando los huevos, el jugo y la ralladura de naranja y vierta sobre la pasta hojaldrada horneada.  Regrese al horno y hornee por 25 – 30 minutos más o hasta que esté cocida.  Verifique que esté cocida insertando un palillo en el centro, si sale limpio ya está lista.  Deje que enfríe y refrigere por lo menos ½ hora.  Sirva.

No nos hagamos roscas mas bien hagamos rosquitas de naranja.

Hace pocos días regresamos de nuestro viaje a Huejutla y como es una zona en donde siembran muchas naranjas, tuvimos a bien comprar una arpilla de naranjas, que son algo así como 150 aproximadamente.  Por lo tanto además de comer las naranjas en gajos que son una delicia, empecé a preparar algunos postres con ellas.

Casi todos los postres que llevan naranja, utilizan la ralladura, por lo tanto me dí a la tarea de rallar las naranjas, todas las naranjas que usábamos al día las rallé.  Me quedaron las manos con un olor delicioso a naranja, pues el aceite que suelta es muy penetrante.  Puse la ralladuar en un frasco de vidrio y lo metí al refrigerador, así se conserva  y tengo para el momento.

Bueno, ahora tengo ralladura de naranja para hacer bastantes postres.  Entre esos postres preparé estas deliciosas rosquitas de naranja, buenísimas para tomar con un delicioso café late.

Rosquitas de naranja

50 gr de azúcar

½ cucharadita de sal

500 gr de harina

30 gr de margarina suavizada

4 yemas de huevo

3 naranjas, ralladura y jugo

Precaliente el horno a 200°C y engrase ligeramente charolas de horno.  Cierna la harina, la sal y el azúcar, agregue la ralladura.  Mezcle la margarina suavizada, las yemas y el jugo de naranja.  Integre las dos mezclas, hasta obtener una masa tersa, si necesita más líquido agregue por cucharadas agua, jugo o leche.  Forme pequeñs rosquitas y coloque sobre la charola preparada.  Hornee por 15 minutos aproximadamente o hasta que estén doradas.  Sirva en un platón. Si desea puede espolvorearlas con azúcar glas.

Una manera diferente de comer papas, aplastadas estilo pizza.

Ahora que preparé estas deliciosas papas, me preguntaba como fue que la papa se arraigó tanto a nuestra comida, e incluso, no me equivoco si digo que se arraigó a nivel mundial.  Pienso que no hay un país que no tenga papas en su menú.

Hay infinidad de variedades de papa y cuando vas de visita a Perú encuentras en el mercado más de 20 variedades para escoger.  Me comentaba mi hijo que, cuando fue para allá hace ya algún tiempo, que las bolsas de papas fritas está compuesta por chips de diferentes tipos de papas.

Hay investigaciones arqueológicas y paleobotánicas que aportan datos por la biogeografía y genética de la papa cultivada y sus congéneres silvestres, así como también a las analogías que los etnobotánicos pueden realizar a través de observaciones sobre el cultivo, procesamiento y almacenamiento de la papa que muchas comunidades indígenas llevan a cabo en la actualidad.

Los primeros asentamientos humanos que desarrollaron la cultura Tiahuanaco en la cuenta del lago Titicaca, encontraron además de la pesca los auquénidos que no son otra cosa que el guanaco, la llama, la alpaca y la vicuña. La cultura Tiahuanaco que es la primera cultura alto Andina, tuvo estrecha conexión con la segunda Cultura Wari, cuyo centro era la cuenca de Ayacucho, Perú.

En 1970 el antropólogo F. A. Engel en el Cañón de Chilca, al sur de Lima, encontró papas fósiles con una antigüedad estimada de 10,500 años.  Más tarde, fue hallada, ilustrada y descrita una colección de 21 tubérculos de papa provenientes de 4 sitios arqueológicos diferentes situados en el Valla Casma del Perú, los cuales tienen una antigüedad de 4000 a 3200 años.

Bueno, ya está bien de charlar tanto, ahora voy a disfrutarlas en familia.

Papas aplastadas estilo pizza

½ kilo de papas pequeñas o cambray

Aceite de oliva el necesario

Sal y pimienta al gusto

Tocino o jamón al gusto

½ taza de queso mozarela rallado

1 taza de salsa para pizza

½ taza de crema si lo desea

2 cebollitas de cambray rebanadas.si lo desea

Lave bien las papas con cáscara y ponga a cocer en abundante agua con sal.  Precaliente el horno a 200°C. Cuando estén cocidas las papas colóquelas en una charola ligeramente engrasada y con la base de una taza aplástelas.  Barnice las papas con aceite de oliva y sazone con sal y pimienta y hornee por 20 – 25 minutos o hasta que estén doradas.  Cocine el tocino si lo utiliza.  Retire del horno las papas cuando estén doradas y ponga una cucharada de salsa de pizza sobre cada una, después el tocino o jamón y al final el queso rallado.  Vuelva a hornear hasta que el queso esté derretido.  Sirva con crema y cebollita rebanada, si lo desea.

Rebanadas de ricura en estas rebanadas de naranja confitada.

La palabra española para naranja viene del sánscrito narang, aunque no es una palabra nativa a esa lengua sino que se especula que se tomó de las lenguas drávidas como el tamil donde se dice narandam a la naranja amarga y nagarukam a la naranja dulce.  La palabra nari significa fragancia. La palabra junto con la fruta fue lentamente llevada hacia occidente, del sánscrito pasó al persa, luego al árabe y de ahí al español, naranjo y naranja.

Se difundió a otros idiomas europeos en un curioso proceso.  Los portugueses cambiaron la ene inicial or una ele, entonces la llamaron laranja.  Al pasar al italiano, para que la ele inicial no hiciera redundancia con el artículo “la” se le eliminó la ele inicial, por lo tanto le llamaron arancia.  Cuando pasó al francés y al latín se relacionó con el lexema oro (or y aurum) y entonces se le llamó orange en francés y aurantium en latín.  Resulta que en la Edad Media el idioma culto de Inglaterra era el francés, en inglés pasó tal cual como orange.  Pero algo curioso en Europa en esta época es que la única naranja que conocían era la de sabor amargo.

Pero como en esa época se inició el comercio con partes del mundo que no conocían como Las Indias, Portugal trajo en el siglo XVI las naranjas de sabor dulce.  Primero llamadas en español, naranjas de China y naranja mandarina o tangerina.  Una de estas variedades, la Citrus sinensis acabó por tomar el nombre de naranja a secas, antes se le llamada aurantium, la cual pasó a ser llamada naranja amarga.

En algunas partes de México y el Caribe se sigue llamando a la naranja dulce “naranja China. En Puerto Rico y República Dominicana se le conoce simplemente como “china”.  La naranja de la variedad Citrus reticulata fue perdiendo el nombre de naranja hasta quedarse simplemente con el nombre de “mandarina” por lo que no se suele considerar como una naranja.

Rebanadas de naranja confitada

2 – 3 naranjas grandes

500 gr de azúcar

1 taza de agua

Lave las naranjas.  Corte las naranjas en rebanadas finas, desechando las puntas.  Coloque las rebanadas en un sartén grande y cubra con agua, deje hervir.  Vierta las naranjas en un colador y coloque nuevamente en el sartén con agua suficiente, deje hervir.  Enjuague las naranjas y vuelva a ponerlas con agua para hervir, haciendo esto se les quita lo amargo.  Repita esta operación una vez más.  Acomode las naranjas en el sartén grande y vierta el agua con el azúcar disuelto, ponga a cocer hasta que se forme un almíbar muy espeso y las naranjas estén confitadas.  Retire del sartén y ponga en papel encerado, deje que se enfríen y se sequen.