Una comida griega deliciosa es el pastel relleno de espinaca y feta.

Aunque estar entre tantas deudas no ha de ser agradable (por la situación económica de Grecia), comer en Grecia debe ser una delicia con todos los ingredientes frescos; el tipo de cocina que es netamente mediterránea; el delicioso aceite de oliva encima de estar en un lugar con tanta historia.  Fabuloso.

No puedo estar en Grecia por ahora, pero hay algo que sí puedo hacer y es estudiar la gastronomía griega, su cocina y sus artes culinarias. Conocer también su geografía y su historia. 

Su estilo de cocina por el lugar en el que está es típicamente mediterráneo. Comparte técnicas e ingredientes con Italia, con la cocina de Medio Oriente y con las que proceden de los Balcanes.  La comida de las islas es diferente a la cocina de la Grecia continental, especialmente en Macedonia en el norte del país.  Por supuesto, la comida actual de Grecia es diferente a la alimentación de la Grecia Antigua.

Como en todo el Mediterráneo, el ingrediente más antiguo y característico de la cocina griega es el aceite de oliva que está presente en casi todos los platos, inclusive en panes y pasteles.  Es producido por los árboles predominantes en la región, y es lo que le da el gusto distintivo a la comida griega.

Uno de los exponentes más conocidos de la cocina griega es el pastel relleno de espinaca y queso feta que es llamado spanakopita.  Es delicioso, y es lo que nos ocupa ahora. 

Spanakopita

400 gr de pasta de hojaldre

1 kilo de espinaca lavada y desinfectada

1 poro rebanado

1 cucharadita de eneldo picado

1 cucharadita de hierbabuena picada

250 gr de queso feta desmenuzado

2 cucharadas de aceite de oliva

100 gr de piñones

Sal y pimienta al gusto

1 huevo batido para barnizar

En una olla ponga el aceite de oliva y el poro y sofría, agregue la espinaca picada y y añada las hierbas picadas.  Sazone con sal y pimienta al gusto.  Añada los piñones y el queso feta. Deje enfriar.  Divida la pasta de hojaldre en dos partes una ligerametne más grande que la otra y estire cada una. Precaliente el horno a 200°C.  Con la más grande forre un molde refractario, vierta el guiso de espinaca y reparta parejo en la pasta de hojaldre, barnice las orillas y coloque la otra plancha de pasta de hojaldre.  Pegue bien las dos piezas de hojaldre.  Barnice con el huevo.  Hornee por 50 minutos aproximadamente, si se dora demasiado, cubra con un papel encerado y reduzca el calor del horno a 180°C.  Retire del horno y corte en cuadros o rombos. Sirva.

No solo el café se sirve en tazas, también este delicioso mug cake de chocolate.

 La traducción de mug cake es pastel en una jarra o taza.  Deberíamos usar el nombre en español pero es más conocido como mug cake, entonces, también lo llamaremos de esta manera.

La traducción de mug cake es literal, pastel en una jarra.  Es una nueva tendencia de pasteles que ha florecido en algunos lugares de los Estados Unidos. Es una receta de pastel muy simple que consiste en mezclar los ingredientes con un tenedor, en ocasiones en la misma taza pero es mejor hacerlo en un tazón aparte pues en ocasiones no se integran bien los ingredientes. Y después lo colocamos en el microondas por un período muy pequeño de tiempo, por supuesto tenemos que ajustarlo a nuestro horno de microondas y depende también del tamaño de la taza que utilicemos.

Este pastelito se debe consumir casi al momento en que se prepara pues así está esponjoso y delicioso, si lo dejamos para el día siguiente el pastel se hace compacto y pierde humedad.

Se puede hacer dulce o salado, inclusive, lo podemos tener para el desayuno.  Es un pastelito muy versátil y delicioso por los ingredientes que podamos utilizar.

Se puede preparar la masa y la podemos dejar refrigerando, pero no mas de 1 hora aproximadamente.  Llenamos las tazas a 3/4 de su capacidad cuando la vayamos a usar y la ponemos en el microondas.

Bueno, pues manos a la obra.

Mug cake de chocolate

4 cucharadas de harina

4 cuchardas de azúcar

2 cucharadas de cocoa en polvo

1/3 cucharadita de polvo para hornear

1 huevo

3 cucharadas de leche

3 cucharadas de aceite

Azúcar glas para adornar

Prepare una taza para microondas pasando con una servilleta de papel un poco de aceite. En un tazón mezcle la harina, azúcar, cocoa y polvo para hornear. En otro tazón bata el huevo con un tenedor y agregue la leche y el aceite.  Revuelva las dos mezclas. Vierta en la taza preparada pero no la llene hasta el borde pues podría derramarse y ponga en el microondas.  Coloque la taza en una orilla del plato giratorio del microondas y ponga en un tiempo de 3 minutos. Deje reposar por 5 minutos.  Espolvoree con azúcar glas y sirva de inmediato.

Cuernos rellenos de chocolate deliciosos para la merienda.

El cacao es un árbol que se reproduce en una estrecha franja alrededor del ecuador terrestre, esta característica de la plante hace que se delimite clarametne sus orígenes a unas ciertas áreas del planeta y no hay duda posible entre los científicos de que su origen se encuentra en Mesoamérica.

Cuando el árbol de cacao florece y su flor es convencientemente polinizada, da lugar con el tiempo a una especie de vaina o mazorca de veinte centímetros de longitud que cuelga de las ramas del árbol.  Tal vaina desarrolla en su interior entre treina y cuarenta granos en forma de almendras de color café rojizo que se encuentras en una pulpa blanquecina y viscosa de ligero sabor dulce.  Su aspecto y características son tan robustos y resistentes que, incluso madura, no puede ser rota sin ayuda de un instrumento, a excepción del ser humano, que mediante el uso de machetes, las abre diseminando su interior.

El contenido de alcaloides en las almendras de cacao les da un sabor amargo, y por lo tanto muy desagradable a los animales que deseen alimentarse de ellas.  Sin embargo, la pulpa del interior de la vainas que rodea las semillas es dulce y de una textura agradable, razón por la que los hombres fueron atraídos a su primero consumo, tirando las amargas almendras.  Las vainas toman entre cuatro y cinco meses para lacanzar su tamaño y otro mes más para alcanzar su estado de maduración.   Este ritmo del cacao hace que existan aproximadamente dos periodos de recolección anuales.

No existe consenso entre los investigadaroes por saber cual cultura domesticó el árbol del cacao por primera vez, pero en realidad no es algo que me interese mucho ahora pues con el chocolate oscuro que compré voy a preparar unos “cuernos” rellenos de chocolate que están deliciosos.

Cuernos rellenos de chocolate

200 ml de leche

 75 gr de mantequilla

3 cucharadas de aceite

100 gr de azúcar

2 huevos

2 limones, la ralladura

½ cucharadita de sal

500 gr de harina

2 cucharaditas de levadura

200 gr de chocolate oscuro

½ taza de crema espesa

1 huevo ligeramente batido para barnizar

Ponga a calentar la leche y derrita ahí la mantequilla, agregue el azúcar, el aceite y la sal, coloque esta mezcla en el tazón de la batidora.  Añada los huevos ligeramente batidos y la ralladura de los limones. Incorpore la harina y encima coloque la levadura.  Ponga a funcionar la batidora y amase hasta que este elástica. Vacíe a un tazón y deje reposar para que leve y doble su volumen.

Cuando haya doblado su volumen corte raciones de 60 gr.

Prepare chaolas para hornear engrasándolas ligeramente.

Disuelva el chocolate con la crema espesa, puede ser en el microondas o en la estufa.  Solamente procure que no se queme, mueva constantemente.

Con las manos y a mesa engrasada estire cada porción en forma rectangular y en una mitad de la masa haga cortes con un cuchillo y en la otra coloque una cucharada de ganache. Cierre y de forma de cuerno.  Haga así con el resto de las porciones cortadas.

Deje reposar los cuernos cerca del horno que precalentará a 180°C., después de media hora hornee por 20 minutos o hasta que estén dorados.  Sirva fríos o tibios.

Con levadura hacemos estos roles de zarzamora y almendras, deliciosos.

La fermentación alcohólica es un proceso biológico de fermentación en ausencia de oxígeno, originado por la actividad de algunos microorganismos como la levadura y bacterias, que procesan los azucares como: glucosa, sacarosa, fructuosa, entre otros.  Los productos finales que se obtienen son etanol, dióxido de carbono, NAD+ Y 2ATP.

Existen dos tipos de fermentación: alcohólica y láctica.

La fermentación alcohólica produce muy poca energía neta y como resultado se obtiene también etanol que es el principal producto utilizado en las empresas productoras de vinos, cervezas y vinagre y también se obtiene dióxido de carbono.

El principal uso de la fermentación láctica se da en la obtención de quesos, yogur, salsa de soya y otros productos derivados de la leche. 

En los tejidos en animales, se produce ácido láctico o lactato a partir del piruvato.  En células musculares, cuando el suministro y las reservas de oxígeno se agotan durante el ejercicio físico extenuante, el piruvato deja de ingresar a las mitocondrias y comienza la fermentación láctica (anaerobia).  Las grandes cantidades de lactato son las responsables de la fatiga y el dolor muscular.

La levadura en estos roles les permite crecer y estar esponjosos, y con el relleno quedaron deliciosos.

Roles rellenos de zarzamora y almendras

Masa:

½ taza de leche

¼ taza de miel

10 gr de mantequilla derretida

½ cucharadita de sal

7 gr de levadura

2 tazas de harina

Salsa de caramelo:

30 gr de mantequilla

2 cucharadas de leche

4 cucharadas de miel

¼ taza de almendras rebanadas

Relleno:

2 tazas de zarzamoras

1 cucharada de maicena

1 cuchardadita de esencia de almendras

Masa: en la batidora ponga la leche, la miel, la mantequilla derretida, la sal, la harina y hasta arriba la levadura.  Mezcle y amase hasta que la masa esté integrada y suave, alrededor de 5 – 8 minutos. Deje reposar en un tazón ligeramente engrasado y cubierto con un paño húmedo y un plástico.

Salsa de caramelo: para hacer la salsa ponga en una olla la mantequilla, la leche y la miel.  Cuando haya reducido su volumen y esté ligeramente dorado, vierta en un molde ligeramente engrasado.  Esparza las almendras encima de la salsa de caramelo.

Relleno: para preparar el relleno rebane las zarzamoras y mezcle con la maicena y la esencia de vainilla.

Ya que la masa haya doblado su volumen, palotee para formar un rectángulo, dejando la masa de ½ cm o menos de grosor.  Coloque las zarzamoras preparadas en el centro de la masa dejando dos centímetros  sin relleno para que cuando la enrolle no se salga. Corte doce rebanadas y acomode en el molde preparado.

Precaliente el horno a 190°C y coloque el molde con los rollos cerca del horno pero afuera.  Cuando los roles hayan aumetnado su volumen, meta la charola al horno y deje que se dore ligeramente, alrededor de  25 minutos.  deje enfriar ligeramente por 10 minutos y vierta en un molde.  Sirva tibio o frío.

Con poca fruta un cobbler de tres frutas.

Tenía poca de tres diferentes frutas, 5 duraznos pequeños, 2 manzanas y 3 ciruelas de las grandes.  Decidí hacer un pequeño postre pues en casa ya somos cuatro más mi otro hijo y mi nuera que cuando hay postre les invito una ración de postre a cada uno. 

Se me ocurrió hacer un cobbler con toda esa fruta.  Un cobbler es un postre que abajo tiene fruta y arriba una cubierta puesta en cucharadas y a veces no cubre toda la fruta y a veces sí como es este caso.

El cobbler es un plato tradicional de los Estados Unidos y el Reino Unido, pero su significado es muy diferente en cada país. En los Estados Unidos suele ser un postre de fruta con una cubierta de dumpling (como el mío)  pero en el Reino Unido suele ser un plato de carne salado, normalmente de cordero que se cubre con una capa parecida a un “scone” formando cada uno un cobbler separado, es decir que lleva galletas sobre el guiso, generalmente alrededor de la cazuela en la que se preparó.  En el Reino Unido no se conocía la versión dulce, y en los Estados Unidos no se conocía la versión salada.  Bueno, eso era antes, pues ahora con la globalización todo se conoce ya, no hay secretos para nadie.

Existen algunas variantes que veremos más adelante, pues no es el único cobbler que voy a preparar.  Intenten hacer este es muy sencillo y queda muy rico.  Pueden hacerlo con una sola fruta o con la mezcle de dos o tres, o de las que tengan.

Cobbler de tres frutas

5 duraznos pelados, sin semilla y partidos

2 manzanas peladas, sin semilla y partidas

3 ciruelas sin semilla y partidas

¼ taza de azúcar blanca

¼ taza de azúcar morena

¼ cucharadita de canela molida

1/8 cucharadita de nuez moscada rallada

2 limones, su jugo

2 cucharadas de maicena

Cobbler:

2 tazas de harina

½ taza de azúcar

2 cucharaditas de polvo para hornear

1 cucharadita de sal

120 gr de mantequilla en cubos

½ taza de agua caliente

Decorado:

3 cucharadas de azúcar

Precaliente el horno a 200°C y prepara un molde refractario el cual no es necesario que se engrase.

Vierta la fruta preparada en un tazón y agregue la azúcar blanca, la azúcar morena, la canela, la nuez moscada y el jugo de limón.  Revuelva.  Agregue la maicena y vuelva a revolver.  Vierta en el molde refractario preparado.

En un tazón mezcle harina, azúcar, polvo para hornear y la sal, añada la mantequilla y con los dedos o con un tenedor integre la mantequilla a la harina. Con una espátula de madera empiece a revolver y agregue el agua caliente.  Vierta esta mezcla a cucharadas sobre la fruta que está en el refractario y esparza las cucharadas de azúcar del decorado.  Hornee por 20 minutos o hasta que esté dorado.

De colores estas galletas Elena.

Buscando nuevas recetas me sumergí en mis libros de cocina y voilá! encontré un libro que una de mis tías le regaló a  mi abuelita, un libro de cocina para el día de su cumpleaños, eso no tendría nada de extraordinario, pero el año en que se lo regaló fue 1946.  En ese año mis papás todavía no se casaban, por supuesto ni mis hermanos ni yo existíamos. Fabuloso.

Al encontrarlo, empecé a revisar las recetas, todas me parecieron fabulosas, increíbles.  Y me decidí a empezar a hacer las recetas de ese libro.

Y me costó trabajo el decidirme, qué hacer.  Buene, empecemos con estas galletas que estuvieron deliciosas.

Tienen sabor a casa de la abuela, sabor a antaño.  De esas cosas que tienes un vago recuerdo, que no has encontrado nada parecido y que parece que se desvanece en nuestros recuerdos.  Y estas galletas me traen de regreso sabores que se empezaban a esfumar, háganlas están muy ricas. 

Galletas Elena

250 gr de harina

125 gr de mantequilla

125 gr de azúcar

100 gr de grageas

5 yemas

½ cucharadita de polvo para hornear

½ cucharadita esencia de vainilla

20 gr de cereza picada

Precaliente el horno a 170°C y engrase ligeramente charolas para horno. Acreme la mantequilla con el azúcar hasta que acreme. Añada las yemas de una en una y sin dejar de batir, agregue la harina cernida con el polvo para hornear y la vainilla.  Si no es posible batirla en la batidora, utilice una cuchara de madera.  Forme bolitas con la masa y ruede por las grajeas, coloque un pedacito de cereza encima y ponga en la charola preparada. Hornee de 8 – 10 minutos o hasta que estén ligeramente doradas.

Rinden 40 galletas medianas

Fresca ensalada para este calor, el Tabule

El tabule es también conocido como ensalada libanesa, es una ensalada oriunda de Siria y Líbano que es empleada como acompañamiento del conjunto de aperitivos típicos de la zona.  Se trata de un plato frío consumido en los calurosos meses de verano en todo el Mundo Árabe.

Sus ingredientes principales son  el perejil finamente picado, el trigo bulgur, aceite de oliva, tomate así como en algunos casos la lechuga, también puede llevar algunas otras hierbas aromáticas y se sirve con jugo de limón como aderezo.

En algunas gastronomías del medio Oriente se suele emplear las hojas de lechuga para servir.

En estos días que están muy calurosos, no nos queda más que comer algo fresco y el tabule es muy  refrescante.

Tabule

130 gr de (trigo) bulgur

2 tomates picados en cubos pequeños

4 cebollitas de cambray picadas

1 pepino sin semillas y picado en cubitos

1 pimiento amarillo o verde en cubitos

50 gr de perejil fresco picado

20 gr de menta fresca picada

60 ml de aceite de oliva

60 ml de jugo de limón

1 diente de ajo picado

Remoje el (trigo) bulgur en agua hirviendo y deje en remojo por 30 minutos o hasta que se absorba el agua y los granos aumenten su volumen.

Mezcle el tomate, cebolla, pimiento, perejil, menta y el (trigo) bulgur. Mezcle el aceite con el jugo de limón y el diente de ajo.  Vierta sobre la ensalada y revuelva.  Sirva frío.