Cuernos rellenos de chocolate deliciosos para la merienda.

El cacao es un árbol que se reproduce en una estrecha franja alrededor del ecuador terrestre, esta característica de la plante hace que se delimite clarametne sus orígenes a unas ciertas áreas del planeta y no hay duda posible entre los científicos de que su origen se encuentra en Mesoamérica.

Cuando el árbol de cacao florece y su flor es convencientemente polinizada, da lugar con el tiempo a una especie de vaina o mazorca de veinte centímetros de longitud que cuelga de las ramas del árbol.  Tal vaina desarrolla en su interior entre treina y cuarenta granos en forma de almendras de color café rojizo que se encuentras en una pulpa blanquecina y viscosa de ligero sabor dulce.  Su aspecto y características son tan robustos y resistentes que, incluso madura, no puede ser rota sin ayuda de un instrumento, a excepción del ser humano, que mediante el uso de machetes, las abre diseminando su interior.

El contenido de alcaloides en las almendras de cacao les da un sabor amargo, y por lo tanto muy desagradable a los animales que deseen alimentarse de ellas.  Sin embargo, la pulpa del interior de la vainas que rodea las semillas es dulce y de una textura agradable, razón por la que los hombres fueron atraídos a su primero consumo, tirando las amargas almendras.  Las vainas toman entre cuatro y cinco meses para lacanzar su tamaño y otro mes más para alcanzar su estado de maduración.   Este ritmo del cacao hace que existan aproximadamente dos periodos de recolección anuales.

No existe consenso entre los investigadaroes por saber cual cultura domesticó el árbol del cacao por primera vez, pero en realidad no es algo que me interese mucho ahora pues con el chocolate oscuro que compré voy a preparar unos “cuernos” rellenos de chocolate que están deliciosos.

Cuernos rellenos de chocolate

200 ml de leche

 75 gr de mantequilla

3 cucharadas de aceite

100 gr de azúcar

2 huevos

2 limones, la ralladura

½ cucharadita de sal

500 gr de harina

2 cucharaditas de levadura

200 gr de chocolate oscuro

½ taza de crema espesa

1 huevo ligeramente batido para barnizar

Ponga a calentar la leche y derrita ahí la mantequilla, agregue el azúcar, el aceite y la sal, coloque esta mezcla en el tazón de la batidora.  Añada los huevos ligeramente batidos y la ralladura de los limones. Incorpore la harina y encima coloque la levadura.  Ponga a funcionar la batidora y amase hasta que este elástica. Vacíe a un tazón y deje reposar para que leve y doble su volumen.

Cuando haya doblado su volumen corte raciones de 60 gr.

Prepare chaolas para hornear engrasándolas ligeramente.

Disuelva el chocolate con la crema espesa, puede ser en el microondas o en la estufa.  Solamente procure que no se queme, mueva constantemente.

Con las manos y a mesa engrasada estire cada porción en forma rectangular y en una mitad de la masa haga cortes con un cuchillo y en la otra coloque una cucharada de ganache. Cierre y de forma de cuerno.  Haga así con el resto de las porciones cortadas.

Deje reposar los cuernos cerca del horno que precalentará a 180°C., después de media hora hornee por 20 minutos o hasta que estén dorados.  Sirva fríos o tibios.

Con levadura hacemos estos roles de zarzamora y almendras, deliciosos.

La fermentación alcohólica es un proceso biológico de fermentación en ausencia de oxígeno, originado por la actividad de algunos microorganismos como la levadura y bacterias, que procesan los azucares como: glucosa, sacarosa, fructuosa, entre otros.  Los productos finales que se obtienen son etanol, dióxido de carbono, NAD+ Y 2ATP.

Existen dos tipos de fermentación: alcohólica y láctica.

La fermentación alcohólica produce muy poca energía neta y como resultado se obtiene también etanol que es el principal producto utilizado en las empresas productoras de vinos, cervezas y vinagre y también se obtiene dióxido de carbono.

El principal uso de la fermentación láctica se da en la obtención de quesos, yogur, salsa de soya y otros productos derivados de la leche. 

En los tejidos en animales, se produce ácido láctico o lactato a partir del piruvato.  En células musculares, cuando el suministro y las reservas de oxígeno se agotan durante el ejercicio físico extenuante, el piruvato deja de ingresar a las mitocondrias y comienza la fermentación láctica (anaerobia).  Las grandes cantidades de lactato son las responsables de la fatiga y el dolor muscular.

La levadura en estos roles les permite crecer y estar esponjosos, y con el relleno quedaron deliciosos.

Roles rellenos de zarzamora y almendras

Masa:

½ taza de leche

¼ taza de miel

10 gr de mantequilla derretida

½ cucharadita de sal

7 gr de levadura

2 tazas de harina

Salsa de caramelo:

30 gr de mantequilla

2 cucharadas de leche

4 cucharadas de miel

¼ taza de almendras rebanadas

Relleno:

2 tazas de zarzamoras

1 cucharada de maicena

1 cuchardadita de esencia de almendras

Masa: en la batidora ponga la leche, la miel, la mantequilla derretida, la sal, la harina y hasta arriba la levadura.  Mezcle y amase hasta que la masa esté integrada y suave, alrededor de 5 – 8 minutos. Deje reposar en un tazón ligeramente engrasado y cubierto con un paño húmedo y un plástico.

Salsa de caramelo: para hacer la salsa ponga en una olla la mantequilla, la leche y la miel.  Cuando haya reducido su volumen y esté ligeramente dorado, vierta en un molde ligeramente engrasado.  Esparza las almendras encima de la salsa de caramelo.

Relleno: para preparar el relleno rebane las zarzamoras y mezcle con la maicena y la esencia de vainilla.

Ya que la masa haya doblado su volumen, palotee para formar un rectángulo, dejando la masa de ½ cm o menos de grosor.  Coloque las zarzamoras preparadas en el centro de la masa dejando dos centímetros  sin relleno para que cuando la enrolle no se salga. Corte doce rebanadas y acomode en el molde preparado.

Precaliente el horno a 190°C y coloque el molde con los rollos cerca del horno pero afuera.  Cuando los roles hayan aumetnado su volumen, meta la charola al horno y deje que se dore ligeramente, alrededor de  25 minutos.  deje enfriar ligeramente por 10 minutos y vierta en un molde.  Sirva tibio o frío.

Con poca fruta un cobbler de tres frutas.

Tenía poca de tres diferentes frutas, 5 duraznos pequeños, 2 manzanas y 3 ciruelas de las grandes.  Decidí hacer un pequeño postre pues en casa ya somos cuatro más mi otro hijo y mi nuera que cuando hay postre les invito una ración de postre a cada uno. 

Se me ocurrió hacer un cobbler con toda esa fruta.  Un cobbler es un postre que abajo tiene fruta y arriba una cubierta puesta en cucharadas y a veces no cubre toda la fruta y a veces sí como es este caso.

El cobbler es un plato tradicional de los Estados Unidos y el Reino Unido, pero su significado es muy diferente en cada país. En los Estados Unidos suele ser un postre de fruta con una cubierta de dumpling (como el mío)  pero en el Reino Unido suele ser un plato de carne salado, normalmente de cordero que se cubre con una capa parecida a un “scone” formando cada uno un cobbler separado, es decir que lleva galletas sobre el guiso, generalmente alrededor de la cazuela en la que se preparó.  En el Reino Unido no se conocía la versión dulce, y en los Estados Unidos no se conocía la versión salada.  Bueno, eso era antes, pues ahora con la globalización todo se conoce ya, no hay secretos para nadie.

Existen algunas variantes que veremos más adelante, pues no es el único cobbler que voy a preparar.  Intenten hacer este es muy sencillo y queda muy rico.  Pueden hacerlo con una sola fruta o con la mezcle de dos o tres, o de las que tengan.

Cobbler de tres frutas

5 duraznos pelados, sin semilla y partidos

2 manzanas peladas, sin semilla y partidas

3 ciruelas sin semilla y partidas

¼ taza de azúcar blanca

¼ taza de azúcar morena

¼ cucharadita de canela molida

1/8 cucharadita de nuez moscada rallada

2 limones, su jugo

2 cucharadas de maicena

Cobbler:

2 tazas de harina

½ taza de azúcar

2 cucharaditas de polvo para hornear

1 cucharadita de sal

120 gr de mantequilla en cubos

½ taza de agua caliente

Decorado:

3 cucharadas de azúcar

Precaliente el horno a 200°C y prepara un molde refractario el cual no es necesario que se engrase.

Vierta la fruta preparada en un tazón y agregue la azúcar blanca, la azúcar morena, la canela, la nuez moscada y el jugo de limón.  Revuelva.  Agregue la maicena y vuelva a revolver.  Vierta en el molde refractario preparado.

En un tazón mezcle harina, azúcar, polvo para hornear y la sal, añada la mantequilla y con los dedos o con un tenedor integre la mantequilla a la harina. Con una espátula de madera empiece a revolver y agregue el agua caliente.  Vierta esta mezcla a cucharadas sobre la fruta que está en el refractario y esparza las cucharadas de azúcar del decorado.  Hornee por 20 minutos o hasta que esté dorado.

De colores estas galletas Elena.

Buscando nuevas recetas me sumergí en mis libros de cocina y voilá! encontré un libro que una de mis tías le regaló a  mi abuelita, un libro de cocina para el día de su cumpleaños, eso no tendría nada de extraordinario, pero el año en que se lo regaló fue 1946.  En ese año mis papás todavía no se casaban, por supuesto ni mis hermanos ni yo existíamos. Fabuloso.

Al encontrarlo, empecé a revisar las recetas, todas me parecieron fabulosas, increíbles.  Y me decidí a empezar a hacer las recetas de ese libro.

Y me costó trabajo el decidirme, qué hacer.  Buene, empecemos con estas galletas que estuvieron deliciosas.

Tienen sabor a casa de la abuela, sabor a antaño.  De esas cosas que tienes un vago recuerdo, que no has encontrado nada parecido y que parece que se desvanece en nuestros recuerdos.  Y estas galletas me traen de regreso sabores que se empezaban a esfumar, háganlas están muy ricas. 

Galletas Elena

250 gr de harina

125 gr de mantequilla

125 gr de azúcar

100 gr de grageas

5 yemas

½ cucharadita de polvo para hornear

½ cucharadita esencia de vainilla

20 gr de cereza picada

Precaliente el horno a 170°C y engrase ligeramente charolas para horno. Acreme la mantequilla con el azúcar hasta que acreme. Añada las yemas de una en una y sin dejar de batir, agregue la harina cernida con el polvo para hornear y la vainilla.  Si no es posible batirla en la batidora, utilice una cuchara de madera.  Forme bolitas con la masa y ruede por las grajeas, coloque un pedacito de cereza encima y ponga en la charola preparada. Hornee de 8 – 10 minutos o hasta que estén ligeramente doradas.

Rinden 40 galletas medianas

Fresca ensalada para este calor, el Tabule

El tabule es también conocido como ensalada libanesa, es una ensalada oriunda de Siria y Líbano que es empleada como acompañamiento del conjunto de aperitivos típicos de la zona.  Se trata de un plato frío consumido en los calurosos meses de verano en todo el Mundo Árabe.

Sus ingredientes principales son  el perejil finamente picado, el trigo bulgur, aceite de oliva, tomate así como en algunos casos la lechuga, también puede llevar algunas otras hierbas aromáticas y se sirve con jugo de limón como aderezo.

En algunas gastronomías del medio Oriente se suele emplear las hojas de lechuga para servir.

En estos días que están muy calurosos, no nos queda más que comer algo fresco y el tabule es muy  refrescante.

Tabule

130 gr de (trigo) bulgur

2 tomates picados en cubos pequeños

4 cebollitas de cambray picadas

1 pepino sin semillas y picado en cubitos

1 pimiento amarillo o verde en cubitos

50 gr de perejil fresco picado

20 gr de menta fresca picada

60 ml de aceite de oliva

60 ml de jugo de limón

1 diente de ajo picado

Remoje el (trigo) bulgur en agua hirviendo y deje en remojo por 30 minutos o hasta que se absorba el agua y los granos aumenten su volumen.

Mezcle el tomate, cebolla, pimiento, perejil, menta y el (trigo) bulgur. Mezcle el aceite con el jugo de limón y el diente de ajo.  Vierta sobre la ensalada y revuelva.  Sirva frío.

Los colchones de naranja se hacen con levadura.

Se le llama levadura a cualquiera de los diversos hongos microscópicos unicelulares que son importantes por su capacidad para realizar la descomposición mediante fermentación de diversos cuerpos orgánicos, principalmente los azúcares  o hidratos de carbono, produciendo distintas sustancias. Suelen estar unidos entre sí formando cadenas.  Producen enzimas capaces de descomponer diversos sustratos, principalmente los azúcares.

Una de las levaduras más conocida es la que tiene la facultad de crecer en forma anaerobia realizando fermentación alcohólica.  Por esta razón se emplea en muchos procesos de fermentación industrial, de forma similar a la levadura química, por ejemplo en la producción de cerveza, vino, hidromiel, pan, antibióticos, etc.

La levaduras se reproducen asexualmente por gemación o brotación y sexualmente mediante ascosporas o basidioesporas.  Durante la reproducción asexual, una nueva yema surge de la levadura madre cuando se dan las condiciones adecuadas, tras lo cual la yema se separa de la madre al alcanzar un tamaño adulto.  En condiciones de escasez de nutrientes las levaduras que son capaces de reproducirse sexualmente formarán ascosporas.  Las levaduras que no son capaces de recorrer el ciclo sexual completo se clasifican dentro del género Candida.

Bueno, ya que todo este bla, bla, bla es muy cansado mejor hagamos los colchones de naranja que están deliciosos y aunque parecen laboriosos, son muy fáciles.

Colchones de naranja

300 gr de harina

30 gr de azúcar

½ cucharadita de sal

1 huevo

140 gr de mantequilla fundida

2 cucharaditas de levadura

1 naranja, jugo y ralladura

100 ml de leche tibia

Mantequilla fundida extra para barnizar

En la mesa ponga la harina, forme un hoyo en el centro y ponga la azúcar, sal, huevo, mantequilla fundida, ralladura, jugo y leche tibia, la levadura espolvoréela sobre la harina.  Empiece a amasar con los dedos o con un tenedor.  Amase hasta que todo se integre, alrededor de 5 – 7 minutos.  Deje reposar.

Precaliente el horno a 200°C y engrase ligeramente un molde rectangular de 30 x 20.

Divida la masa en porciones de 50 gr aproximadamente.  Bolee cada porción y acomódelas en el molde, separados uno de otro.  Acerque al horno y deje que la masa doble su volumen.  Hornee de 20 – 25 minutos. barnice con la mantequilla. Sirva.

Celebremos con Galletas Holandesas

La cocina de los Países Bajos se caracteriza por el consumo en grandes cantidades de pan y papas tal y como lo sugiere el pintor neerlandés Vincent van Gogh en su cuatro titulado “los comedores de papas”.

La cocina de Holanda es muy conocida también por los quesos como el Gouda, Edam y Leyden.  Muchas de las ciudades en el este de Holanda tienen sus propios quesos, algunos de ellos distinguibles solo por el sabor y por su apariencia exterior.

En Holanda es muy popular una tostada (galleta tostada) redonda untada con mantequilla: el beschuit que se suele comer como desayuno, con diferentes sabores y que se emplea también en diferentes celebraciones.  Una de esas celebraciones es el nacimiento de un bebé, en cuanto el niño nace se dan estás galletas a los que van a visitarlos.

Las galletas tradicionales son redondas, yo hice una grande que corté en cuadros, pero el sabor es inigualable.

Galletas Holandesas

Masa:

300 gr de harina

1 cucharadita de canela molida

½ cucharadita de polvo para hornear

100 gr de azúcar

170 gr de mantequilla fría cortada en cubitos

Cobertura:

100 gr de almendras fileteadas

50 gr de azúcar

½ cucharadita de canela molida

Agua

Precaliente el horno a 175°C y prepare una charola de horno forrando con papel de horno o con papel aluminio, y engrasándolo ligeramente.

En un procesador ponemos la harina, la canela, el polvo para hornear y el azúcar y procesamos.  Mientras el procesador esté funcionando agregue la mantequilla poco a poco hasta que la mezcla tenga la textura de arena fina.  Vierta la masa en la charola y con la manos vaya presionando la masa hasta que esté toda adherida y unida, con un rodillo alise la superficie para que quede pareja de todas partes.

Haga la cobertura mezclando todos los ingredientes.

Barnice con el agua la masa que está en la charola y vierta la cobertura, procurando que quede pareja y presione para que se pegue bien a la masa.

Hornee por 25 – 30 minutos o hasta que esté dorada y firme.  Retire del horno y antes de que se enfríe corte con un cuchillo de sierra en rectángulos o rombos.